I nuovi contatori dell'acqua aumentano le entrate di Mission ma non coprono il pagamento del debito

Secondo le informazioni esaminate lunedì dal Consiglio comunale, la città di Mission ha raccolto circa 232.000 dollari di entrate aggiuntive dopo aver sostituito quasi 9.600 vecchi contatori dell'acqua.

La missione ha iniziato a sostituire i vecchi contatori dell’acqua meccanici con nuovi contatori dell’acqua elettromagnetici nel 2021, quando il Consiglio comunale ha approvato un contratto da quasi 17 milioni di dollari con Performance Services Inc.

Nel 2022, tuttavia, il Consiglio comunale ha dichiarato nullo il contratto dopo che i documenti depositati presso il tribunale federale hanno rivelato che il progetto era stato contaminato da un programma di corruzione e tangenti.

Quasi 9.600 contatori dell'acqua – circa un terzo dei contatori dell'acqua di Mission – sono stati sostituiti, ha affermato il vicedirettore della città L. David Flores Jr., che ha informato il Consiglio comunale durante un seminario lunedì pomeriggio. Secondo un'analisi condotta dalla città, i nuovi e più accurati contatori dell'acqua hanno generato circa 232.000 dollari di entrate aggiuntive.

"Quindi questi sono i ricavi", ha detto Flores. "So che probabilmente è la domanda più grande."

La missione, tuttavia, deve coprire i costi di hosting e assistenza clienti per i nuovi contatori dell'acqua.

"Il che ci porterebbe ad un aumento netto di 175.000 dollari all'anno", ha detto Flores.

La missione avrebbe bisogno di circa otto volte più entrate per coprire il pagamento del debito annuale di 1,4 milioni di dollari per il progetto Performance Services Inc..

Nel 2020, quando Performance Services Inc. ha preparato un "Audit del grado di investimento" per Mission, la società ha promesso che il progetto si sarebbe ripagato da solo.

Secondo l’audit, la città aveva circa 28.800 contatori d’acqua. La sostituzione di ogni vecchio contatore dell’acqua meccanico con un nuovo contatore dell’acqua elettromagnetico comporterebbe fatture più precise e maggiori entrate per Mission.

Performance Services Inc. ha stimato che la sostituzione di ogni contatore dell'acqua a Mission aumenterebbe le entrate di circa 1,2 milioni di dollari all'anno.

La missione potrebbe anche far risparmiare denaro eliminando la "necessità di lettori di contatori a tempo pieno", secondo l'audit, perché i nuovi contatori dell'acqua segnalano l'utilizzo in modalità wireless.

Flores ha calcolato che Mission avrebbe potuto ridurre i costi di circa 113.000 dollari all'anno, il che significava lettori di sei contatori e una minore usura dei veicoli urbani.

"Non volevo utilizzare quei numeri per i ricavi totali stimati perché non avremmo licenziato nessuno e non avremmo restituito quei veicoli", ha detto Flores. "Stavamo semplicemente riallocando quei veicoli e quel personale ad altri dipartimenti perché non era la cosa giusta da fare."

Performance Services Inc. ha promesso che la riduzione dei costi e l'aumento delle entrate avrebbero ripagato i nuovi contatori dell'acqua. In caso contrario, la società ha accettato di coprire la differenza.

Dopo aver esaminato l'audit, la Missione ha accettato di prendere in prestito quasi 17 milioni di dollari per il progetto.

Performance Services Inc. ha installato quasi 9.100 nuovi contatori d'acqua prima che il progetto si interrompesse. Mission ne ha installati quasi altri 500, portando il numero totale di nuovi contatori d'acqua a quasi 9.600.

Il totale comprendeva circa 600 metri commerciali e quasi 9.000 metri residenziali, secondo le informazioni esaminate dal Consiglio Comunale. I ricavi derivanti dai conti commerciali con i nuovi contatori sono aumentati di circa 32.000 dollari anno su anno. I conti residenziali hanno generato altri $ 200.000 di entrate aggiuntive.

È improbabile che la città installi contatori aggiuntivi finché il contenzioso, che rimane in corso, non sarà risolto.