Affrontare la povertà energetica con Switch Energy Alliance

Talento, creatività e supporto di Sempra si sono riuniti all'Energy Case Competition 2022 di Switch, dove 240 studenti di tutto il mondo hanno identificato modi per portare energia alle comunità bisognose.

Roopmati Meena conosce in prima persona la povertà energetica. Meena, attualmente dottoranda. Studente presso l'IIT Bombay in India, è cresciuto in Rajasthan, dove i residenti hanno difficoltà ad accedere a energia affidabile e sicura. Sebbene le circostanze siano migliorate nel corso degli anni, Meena ha affermato che c’è ancora molto lavoro da fare.

Oggi Meena sta lavorando per essere parte della soluzione. È una stagista presso Switch Energy Alliance (SEA), un'organizzazione no-profit dedicata a ispirare un futuro educato all'energia che sia obiettivo, imparziale e sensato. È entrata a far parte di SEA, insieme al collega studente dell'ITT Bombay Shruti Prajapati, dopo aver partecipato all'annuale Energy Case Competition nel 2022. Il concorso è stato reso possibile in parte grazie a una sovvenzione Sempra di 50.000 dollari, in cui centinaia di studenti hanno lavorato insieme per identificare modi per affrontare la povertà energetica. Gli esperti di energia stimano che oltre 750 milioni di persone non abbiano accesso all’elettricità e 2,6 miliardi di persone non abbiano accesso a tecnologie di cottura pulite.

Foto: Roopmati Meena, stagista presso Switch Energy Alliance e Ph.D. studentessa dell'IIT Bombay, ha partecipato all'Energy Case Competition 2022 sponsorizzato dalla Fondazione Sempra

Il concorso, a cui hanno partecipato migliaia di studenti provenienti da 43 paesi, presenta agli studenti le sfide energetiche che devono affrontare tre paesi specifici. Gli studenti sono raggruppati in squadre e hanno la possibilità di lavorare con un mentore proveniente dal settore energetico o dal mondo accademico.

Il team di Meena si è concentrato sull'identificazione di soluzioni in Ghana, dove la distribuzione non uniforme delle risorse energetiche rinnovabili, il combustibile per cucinare non sicuro e la fornitura di elettricità inaffidabile e costosa sono i principali fattori che determinano la povertà energetica, ha affermato.

Il team ha identificato un modello ibrido di tecnologia solare fotovoltaica per produrre energia per le comunità bisognose. Il team ha anche proposto una combinazione di gas di petrolio liquefatto e bombole a base di biogas come ulteriore soluzione per risolvere la crisi del combustibile per cucinare. Per finire, il team ha suggerito i crediti di carbonio come una forma di generazione di entrate che potrebbe essere utilizzata per sostenere le linee della rete elettrica, le famiglie a basso reddito, le scuole, gli ospedali e altro ancora.

Foto: gli studenti, tra cui Roopmati Meena (in basso a destra) e Shruti Prajapati (a sinistra), hanno partecipato al concorso Energy Case 2022 sponsorizzato dalla Fondazione Sempra

Sempra e la Fondazione Sempra investono in progetti strategici per contribuire a migliorare il mondo in cui viviamo . Ciò ha incluso il finanziamento del SEA Case Competition nel 2022 e progetti che hanno portato energia solare e fornelli più puliti alle comunità indigene nella regione di confine tra Stati Uniti e Messico nel 2021.

Scott Tinker, presidente e fondatore di SEA, ha fondato l'organizzazione no-profit con la consapevolezza che l'energia ha la capacità di far uscire miliardi di persone dalla povertà. Dall'inizio del Case Competition tre anni fa, SEA ha lavorato con più di 2.000 studenti.

Meena spera di continuare la ricerca sulla tecnologia solare fotovoltaica. È anche grata per il tempo trascorso con SEA.