I dilemmi nucleari del Giappone in una nuova era impegnativa

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A differenza della Corea del Sud, l’opinione pubblica giapponese resta contraria all’acquisizione di armi nucleari.

Di John T. Deacon e Etel Solingen

Il contesto di sicurezza contemporaneo ha acuito il dilemma del Giappone riguardo alle armi nucleari. Il Giappone è circondato da numerosi vicini dotati di armi nucleari e dipende dalla deterrenza estesa degli Stati Uniti piuttosto che dal proprio deterrente nucleare. Un’opportunità è stata rappresentata dal ruolo del Giappone come presidente del G7 per il vertice del 2023 a Hiroshima, luogo dell’attacco nucleare del 1945 e collegio elettorale del primo ministro Fumio Kishida.

Il dilemma è uno dei problemi che il Giappone si trova ad affrontare da decenni. Nel 1967, l’allora primo ministro Eisaku Sato introdusse i Tre Principi Non Nucleari, adottati dalla Dieta, dichiarando che il Giappone non possederà, produrrà o introdurrà armi nucleari. Nel 1968, Sato riaffermò questo obiettivo nei suoi Quattro pilastri della politica nucleare, aggiungendo impegni a lavorare per il disarmo nucleare globale, l’uso pacifico dell’energia nucleare e la continua dipendenza dalla deterrenza estesa degli Stati Uniti.

Nel 1976 il Giappone ha ratificato il Trattato di non proliferazione (TNP) e nel 1997 il Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari. Il Giappone ha costantemente presentato progetti di risoluzione a sostegno delle attività di disarmo all’Assemblea generale delle Nazioni Unite e ha partecipato a programmi come l’Iniziativa di non proliferazione e disarmo.

Ma il dibattito interno persiste. Una serie di politici di alto livello – tra cui un ex ministro e vice ministro della Difesa e un importante leader dell’opposizione – hanno espresso preoccupazione per la mancanza di un proprio deterrente nucleare da parte del Giappone, soprattutto contro la Cina. L'ex capo di gabinetto Yasuo Fukuda ha affermato che la modifica dei tre principi non nucleari era "probabile" dopo che il suo vice aveva dichiarato che il possesso di armi nucleari tattiche sarebbe stato costituzionale.

Una Corea del Nord dotata di armi nucleari ha suscitato commenti simili. Nel 2006, dopo il primo test nucleare della Corea del Nord, Shoichi Nakagawa, presidente del Consiglio di ricerca politica del Partito Liberal Democratico, propose una discussione pubblica sull'acquisizione di armi nucleari. Nel 2017, l’ex ministro della Difesa Shigeru Ishiba propose di ospitare armi nucleari statunitensi sul suolo giapponese, ma all’epoca fu respinto dal ministro della Difesa.

Nonostante le sue capacità tecniche, il Giappone ha continuato a evitare acquisizioni, affidandosi invece all’ombrello nucleare degli Stati Uniti. I dilemmi sulla sicurezza del Giappone si sono intensificati di recente, poiché i leader e il pubblico percepiscono una maggiore belligeranza da parte dei suoi vicini dotati di armi nucleari. I ricorrenti test nucleari e missilistici della Corea del Nord, sempre più sofisticati, nelle vicinanze del Giappone, insieme alle minacce verbali dirette, a volte richiedono l'evacuazione dei civili giapponesi.

Nella sua aggressiva retorica nucleare, la Russia del presidente Vladimir Putin assomiglia alla Corea del Nord e ha sospeso i negoziati per un trattato di pace con il Giappone sui Territori del Nord. Il Giappone ritiene inoltre che l’abbraccio “senza limiti” della Cina nei confronti di Putin e della diplomazia del “guerriero lupo” abbia sostituito la “pacifica ascesa” della Cina. Le attività militari della Cina nel Mar Cinese Orientale e Meridionale e il lancio di missili balistici nella zona economica esclusiva del Giappone hanno intensificato le tensioni. Altrettanto preoccupante è l’abbandono da parte della Cina della sua capacità minima di deterrenza nucleare di circa 400 testate nucleari, che si stima aumenterà a 1.500 entro il 2035.

La retorica nucleare di Putin ha portato persino il presidente cinese Xi Jinping a chiedere alla comunità internazionale di “opporsi congiuntamente all’uso o alla minaccia di usare armi nucleari”. L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha riacceso le preoccupazioni del Giappone, con l’ex primo ministro Shinzo Abe che ha incoraggiato una discussione nazionale sugli accordi di condivisione delle armi nucleari con gli Stati Uniti. Ma Kishida, insieme al ministro della Difesa Nobuo Kishi, ha affermato che un tale accordo era "inaccettabile data la posizione [del Giappone] di mantenere i tre principi non nucleari".